В 1796 году Карл Фридрих Гаусс, учащийся первого курса Геттингенского университета, решил задачу, перед которой математическая наука пасовала более двух с лишним тысяч лет.
Еще древними греками были найдены способы построения с помощью циркуля и линейки правильных многоугольников с числом сторон 3, 4, 5, 15, а также с числом сторон, большим в 2 раза.
В отношении прочих правильных многоугольников царила полная неизвестность.
Гаусс догадался, как построить правильный 17-угольник с помощью циркуля и линейки.